創客聯盟了解到，NanoSteel在鐵合金材料方面可謂成果累累，其中就有可用于3D打印的粉末材料。早在去年，NanoSteel開發出可3D打印完全致密（99%）、無裂紋的零部件的的納米工程合金鋼粉末材料，前者耐磨性和常規制造的M2工具鋼對比毫不遜色，硬度超過1000HV，且具有均勻的微觀結構。

     此后，NanoSteel在聯合Connecticut先進技術中心在此前的研究成果上繼續進行優化和創新之余，全力開發自由直接激光沉積技術（freeform direct laser deposition），傳統工藝中，鋼鐵的鍛造需要通過高溫鍛造以滿足硬度和韌性的要求（主要通過改變碳含量等）。自由激光沉積技術則無需進行熱處理就可實現硬度和韌性之間精簡而可靠的過度。

     改進后，該公司的梯度材料將具備耐沖擊性、整體堅固性、極高的硬度以及耐磨性的優點。且這種材料運輸成本和庫存成本都很低，可滿足制造商各種項目的需求，具備很強的適應性。

       對于新工藝，NanoSteel公司的工程粉末總經理Harald Lemke信心滿滿，“我們專有的金屬合金材料可支持實現以經濟的成本3D打印出高質量零部件，將有助于加速諸如耐磨零件、軸承、刀具等從減材制造到增材制造（即3D打印）的轉換。公司的增材制造粉末產品對于高硬度零部件的專門設計成為可能，解放了受到傳統生產工藝局限的設計師。”